L’immagine culturale dell’anziano

In questo capitolo mi propongo di trattare gli aspetti culturali che contribuiscono alla costruzione dell’immagine della vecchiaia che la società occidentale, in particolare quella italiana, ci propone. Con l’apporto di alcuni autori moderni, esperti del mondo degli anziani, vedremo come l’impresa di descrivere gli anziani, in termini di immagine, di caratteristiche e di politiche sociali sia complessa e carica di rischi, primo tra tutti quello di banalizzare un tema che presenta molte sfaccettature e risvolti. È rilevante notare come l’impostazione degli studi dei diversi autori che citerò è caratterizzata dall’ambito scientifico da cui partono e nel quale inseriscono la loro analisi. Così un’analisi di carattere storico porrà l’accento su aspetti diversi rispetto ad un’analisi di tipo sociologico piuttosto che pedagogico e così via. Di volta in volta gli elementi ritenuti importanti arricchiscono e ampliano il discorso complessivo, dando all’immagine della vecchiaia un carattere di inesauribilità e di dinamicità, che stimola la ricerca e rivolge lo studio ad approfondimenti sempre ulteriori. Da questa trattazione emergeranno alcuni nodi problematici accanto ad alcuni aspetti dell’umano significativi al fine di sostenere l’educabilità dell’anziano, fase della naturale evoluzione del corso della vita. Tali punti verranno evidenziati di volta in volta e troveranno uno sviluppo pratico nel capitolo conclusivo, riguardante le valenze del metodo autobiografico utilizzato con persone anziane.